In ambito socio sanitario la disinfezione può essere definita come l’insieme delle misure attuate al fine di ridurre a un livello detto “di sicurezza” i microrganismi patogeni (virus, batteri, funghi, spore, protozoi) presenti su una superficie o nell’ambiente tramite uccisione, inattivazione o allontanamento di questi.Molto spesso viene adottato come sinonimo di disinfezione anche il termine “antisepsi”, in realtà questo termine è più idoneo a indicare una disinfezione di tessuti viventi come la cute.

La disinfezione si divide in tre livelli

1 disinfezione di basso livello

2 disinfezione di medio livello

3 disinfezione di alto livello

La disinfezione di basso livello permette di eliminare i virus, i batteri e funghi meno resistenti ma lascia sulle superfici i microrganismi più resistenti.I luoghi dove principalmente si opera sono appartamenti, cucine di ristoranti, mense, alberghi, ospedali, vagoni ferroviari, trasporti pubblici, laboratori odontoiatrici, laboratori analisi, celle frigorifere, magazzini e depositi, stabilimenti industriali, piscine, centri termali, scuole, sale pubbliche o camere operatorie sono solo alcuni degli ambienti che richiedono una disinfezione.